Wal-Mart , actualmente la
tercera mayor corporación publica del mundo, con más de dos millones de
empleados y la empresa minorista más grande del mundo, fue la creación de un
muchacho que ordeñaba vacas para colaborar en el presupuesto familiar...
Nacido en una granja de
Oklahoma en 1918, Sam Walton vivió su adolescencia en los duros años de la
crisis de los 30, cuando tuvo que salir a trabajar de lechero y repartidor de periódicos
para colaborar en el presupuesto familiar.
En sus años de universidad,
mientras estudiaba Economía, Sam trabajó de camarero a cambio de comida y se
las ingenió con toda clase de empleos ocasionales. Una vez graduado, se enroló
en el ejército para combatir en la Segunda Guerra Mundial.
A su regreso, en 1945, abrió
un supermercado en Arkansas con un crédito de 20.000 dólares. Allí empezó a
aplicar sus ideas innovadoras al campo de la venta al por menor. Sam quería que
todas las estanterías estuvieran constantemente llenas de artículos variados y
a precios accesibles.
Para lograrlo, fue pionero en
las compras por cantidad para obtener descuentos. Incluso, inventó el concepto
de las cajas registradoras ubicadas a la salida del supermercado para que los
clientes pudieran pagar todas sus compras en un solo lugar.
Estos conceptos comunes en
las grandes cadenas de supermercados actuales, salieron de la mente de Sam
Walton.
El negocio se fue expandiendo
hasta que, en 1962, adquirió su marca definitiva: "Wal-Mart", que
creció velozmente en los cuatro rincones del globo.
Sam fue el hombre más rico de
los Estados Unidos entre 1985 y 1988. En 1998, la revista "Time" lo
eligió como una de las 100 personalidades más influyentes del siglo XX. Tras su
muerte en 1992, su fortuna se dividió entre sus hijos que pasaron a controlar
una cadena de negocios que en el 2004 empleaba a 1,5 millones de personas.
Algunos dicen que si Sam
Walton siguiera vivo, sería el doble de rico que Bill Gates. Nada mal para un
muchacho que empezó vendiendo la leche que él mismo ordeñaba de la vaca de su
familia…
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